在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七生死战中，丹佛掘金队坐镇高原主场，经过四节惊心动魄的鏖战，最终以98比90艰难战胜明尼苏达森林狼队，从而以4比3的大比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役，掘金核心尼古拉·约基奇再次展现出MVP级别的统治力，全场轰下40分、13个篮板和10次助攻的超级三双，成为球队晋级的最大功臣。而森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍35分，未能延续上一场的火爆手感，遗憾告别本赛季。

比赛从一开始就充满了窒息般的防守强度，双方投篮命中率均不高。森林狼凭借其联盟顶级的防守体系，成功限制了掘金外线的投射，首节比赛以22比20微弱领先。然而，约基奇在内线的优势开始显现，他不仅能够利用扎实的脚步单打得分，还能频频为队友送出妙传。贾马尔·穆雷虽然手感不佳，但依然在进攻端牵制了对手大量防守注意力，为约基奇创造了更多操作空间。

进入第二节，森林狼的替补阵容一度占据上风，纳兹·里德连续命中两记三分球，帮助球队将分差拉开到本场最大的7分。危急时刻，掘金老将保罗·米尔萨普站了出来，他在攻防两端都贡献了关键表现，一记压哨补篮更是极大地提振了主场士气。半场结束时，掘金将比分追至45比47，比赛的悬念被保留到了下半场。整个上半场，双方的身体对抗极其激烈，合计出现了多达15次失误。

易边再战，比赛彻底进入了约基奇的表演时间。他第三节独得15分，几乎以一己之力打穿了森林狼的内线防守。无论是面对鲁迪·戈贝尔的防守，还是卡尔-安东尼·唐斯的协防，约基奇总能找到将球送进篮筐的方法。与此同时，阿隆·戈登在防守端对爱德华兹的成功限制，成为了比赛的另一个转折点。三节战罢，掘金成功反超，并带着5分的领先优势进入最后的决战。

决定胜负的第四节，场上气氛紧张到令人窒息。森林狼并未放弃，爱德华兹连续冲击篮筐得手，一度将分差缩小到仅剩1分。然而，关键时刻的连续失误和投篮不中让森林狼付出了惨痛代价。比赛最后两分钟，约基奇先是在篮下强打得分并造成犯规，完成关键2+1，随后又助攻底角的肯塔维奥斯·考德威尔-波普命中锁定胜局的三分球，这一攻一传彻底杀死了比赛悬念。

纵观全场数据，掘金队在篮板球上以48比42占据优势，内线得分更是以52比38遥遥领先，这充分体现了约基奇在内线的统治力。尽管全队三分球31投仅9中，命中率不足三成，但他们凭借更少的失误（12次对17次）和更高效的禁区进攻笑到了最后。森林狼虽然拼尽全力，但核心唐斯受困于犯规麻烦，全场仅得到18分，未能给予爱德华兹足够的支持。

此役过后，掘金队将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠队，这将是去年西决的重演，无疑又是一轮火星撞地球般的系列赛。而对于年轻的森林狼而言，本赛季能够将卫冕冠军逼入抢七绝境，已经证明了他们的巨大潜力。安东尼·爱德华兹的巨星崛起，让这支球队的未来充满了光明。但对于志在卫冕的掘金来说，他们的征程还在继续，约基奇和他的队友们将继续向总冠军发起强有力的冲击。